SENGIT: Pemain Johor Mohd Khairul Nizam menanduk bola sambil dicabar oleh Junior Eldstal pada perlawanan Liga Perdana di Stadium Pasir Gudang kelmarin. Sarawak menang 2-1. — Gambar Bernama
KUCHING: Sarawak hanya selangkah untuk dinobatkan juara Liga Perdana edisi 2013 setelah mengejutkan Johor 2-1 di Stadium Majlis Perbandaran Pasir Gudang kelmarin.
Dua gol dari penyerang prolifik Muamer Salibasic dan Bobby Gonzales di babak pertama memastikan Ngap Sayot pulang tersenyum dengan tiga mata berharga untuk terus gah di puncak liga.
Biarpun bertarung dalam keadaan jerebu, ia tidak menggugat keghairahan Sarawak memburu kemenangan apabila Muamer membuka jaringan seawal minit keempat.
Penyerang dari Bosnia itu meluru pantas ke dalam petak penalti untuk menanduk masuk bola hantaran tinggi Ronny Harun bagi memastikan Sarawak mendahului 1-0.
Johor yang turut mengintai slot ke Liga Super pada tahun depan enggan menyerah kalah terlalu awal dan mula melancarkan beberapa serangan berbahaya biarpun tanpa bantuan penjaring terbanyak mereka Juan Muriel Orlando yang cedera.
Pada minit ke-14, Mohd Hairul Nizam Hanif menggembirakan penyokong tuan rumah setelah menguis masuk sepakan percuma Mohd Faizal Mansor.
Tersentak dengan jaringan penyamaan itu, Sarawak meningkatkan tekanan dan mula mendominasi perlawanan.
Muamer hampir menjaringkan gol kedua namun ledakan kaki kirinya ditampan oleh pertahanan Johor pada minit ke-37.
Sarawak mendahului 2-1 setelah Bobby menanduk cantik bola sepakan percuma Guy Bwele pada masa kecederaan di babak pertama.
Penyerang dari Sabah itu hampir menambah koleksi golnya pada minit ke-48 di babak kedua namun sepakannya meliar biarpun pintu gol Johor sudah ternganga.
Sarawak terus menekan tuan rumah menerusi rembatan Muamer yang sekadar menerjah tiang gol pada minit ke-64.
Kedua-dua pasukan terus rancak melancar serangan untuk menambah jaringan namun kekebalan barisan pertahanan memastikan keputusan itu kekal hingga wisel penamat.
Ketua Jurulatih Robert Alberts gembira dengan kemenangan tersebut sambil memuji semangat juang serta komitmen yang ditunjukkan oleh para pemain.
“Tahniah kepada semua pemain kerana mempamerkan permainan yang cukup menarik dan berkualiti biarpun berdepan dengan lawan yang cukup hebat.
“Apa yang penting, kita berjaya mengekalkan rekod tanpa kalah dan semakin menghampiri kejuaraan. Ia satu pencapaian yang cukup membanggakan semua,” katanya ketika dihubungi semalam.
Katanya, jentera serangan memainkan peranan dengan efektif terutama Muamer Salibasic yang disifatkannya berada dalam kelas tersendiri.
Alberts bagaimanapun mahu pemain terus fokus untuk menghadapi dua lagi baki perlawanan bagi merealisasikan impian bergelar johan dan melakar sejarah menjadi pasukan tidak terkalah.
Sarawak akan dinobatkan juara Liga Perdana jika berjaya menewaskan Kuala Lumpur di Stadium Negeri malam esok.
Mereka juga akan melakar sejarah sebagai pasukan tidak terkalah dalam saingan liga jika berjaya mencatat kemenangan atau seri dengan Sabah pada 5 Julai depan.