KUCHING: Lihat pelaksanaan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) dari sudut positif dan bukan semata-mata hendak membantah.
Menteri Muda Perumahan Datuk Abdul Karim Rahman Hamzah berkata, orang ramai akan lebih berhemah dalam berbelanja terutama ketika memilih barangan atau perkhidmatan bersifat kehendak dan keperluan.
“Saya percaya rakyat selepas satu ketika pelaksanaan GST akan dapat menyesuaikan diri dengan kaedah percukaian baharu yang diperkenalkan kerajaan pada tahun 2015 kelak,” katanya ketika dihubungi susulan pembentangan Bajet 2014 semalam.
Abdul Karim berkata, pelaksanaan GST juga pada peringkat permulaan tidak membabitkan beberapa barangan dan perkhidmatan yang digunakan oleh kebanyakan orang.
Katanya, sudah tiba masa bagi Malaysia memperkenalkan GST apabila kebanyakan negara di dunia termasuk yang maju telah lama melaksanakannya.
“Ia bukan satu perkara baharu, malah ia telah cuba diperkenalkan kerajaan kira-kira 10 tahun sebelum ini.
“Ini adalah cara yang dikenal pasti kerajaan dapat meningkatkan keberkesanan sistem percukaian,” katanya.
Ketua Setiausaha Politik Ketua Menteri Abdullah Saidol dalam pada itu berkata, bantahan pemimpin pembangkang terhadap GST menunjukkan pemikiran yang sempit.
Katanya, mereka harus melihat struktur dan faedah GST dalam konteks ekonomi moden.
“GST adalah sebahagian daripada transformasi ekonomi yang diusahakan kerajaan di mana akhirnya tumpuan kerajaan adalah untuk menawarkan pelbagai bentuk pakej bantuan bagi meringankan beban golongan berpendapatan rendah,” katanya.
Menurutnya, pembangkang mengambil jalan untuk membantah hanya kerana ingin meraih populariti politik.
“Saya yakin pembangkang yang arif tentang keadaan ekonomi masa kini tentu bersetuju dan faham dengan tindakan kerajaan memperkenalkan GST,” ujarnya.
Pengerusi DAP Sarawak Chong Chieng Jen dalam nada sinis mengatakan pelaksanaan GST merupakan ‘hadiah’ berikutan kepada rakyat yang mengembalikan pemerintahan negara kepada Barisan Nasional (BN) menerusi Pilihan Raya Umum Ke-13 (PRU13) lalu.
Menurut Ahli Parlimen Bandar Kuching itu, golongan berpendapatan rendah dan sederhana merupakan golongan yang akan terjejas teruk.
“Meskipun banyak alasan di sebaliknya, pelaksanaan GST akan menyebabkan inflasi terhadap harga barangan keperluan harian.
“BR1M yang kita terima sebelum ini akan dibayar semula kepada kerajaan dalam tempoh setahun pelaksanaan GST,” katanya menerusi satu kenyataan.
Dalam pada itu, Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia (MTUC) Sarawak tetap dengan bantahan mereka terhadap pelaksanaan sistem cukai baharu itu.
Katanya, meskipun mengenakan cukai pada kadar enam peratus, golongan miskin dan kelas pekerja akan lebih terjejas berbanding golongan lain.
“Apakah jaminan terhadap GST yang dikutip akan diserahkan oleh pekedai kepada kastam?” katanya.